(EUREGIO) Come dichiarato negli obiettivi del millennio delle Nazioni Unite, una delle maggiori sfide per l'umanità è la riduzione della fame entro il 2030 e la garanzia di cibo per gli attesi 8,3 miliardi di persone nel mondo. Di conseguenza, si prevede un significativo aumento dell'uso di pesticidi sintetici al fine di ottimizzare la resa delle colture. Tali pesticidi comportano, tuttavia, gravi effetti negativi sulla salute ambientale e umana.

La frutta e in particolare l'uva sono tra le colture che richiederanno l'uso più abbondante di fungicidi soprattutto contro la peronospora causata dal patogeno oomicete Plasmopara viticola. Si stima che due terzi di tutti i fungicidi sintetici attualmente impiegati in agricoltura nell'Unione europea vengano utilizzati per controllare la peronospora della vite. Di conseguenza P. viticola è diventato recentemente resistente a molti fungicidi. Pertanto, la ricerca e lo sviluppo di strategie alternative per controllare le infezioni da P. viticola sono urgentemente necessari. In alternativa all'uso di sostanze chimiche tossiche, viene proposto un nuovo tipo di prodotto fitosanitario basato sull'azione di piccoli RNA (siRNA) interferenti rivolti specificamente a P. viticola.